Lo storico Alessandro Barbero analizza le cause che portano alla nascita degli scontri bellici, concretamente, al di là delle cause generali, quelle che si studiano a scuola.

Per quanto riguarda la prima guerra mondiale, l'attenzione si concentra sulle quattro settimane trascorse fra l’attentato di Sarajevo e la dichiarazione di guerra dell’Austria-Ungheria alla Serbia il 28 luglio 1914, ma soprattutto sui cinque o sei giorni successivi, in cui una dopo l’altra Germania, Russia, Francia e Inghilterra si fecero trascinare nel conflitto.

Studiato ancora oggi dai politologi come classico e agghiacciante esempio di come una guerra possa scoppiare anche se nessuna delle potenze coinvolte lo desideri veramente.